Стив Гибсон, председатель совета директоров «Мидлсбро», яростно отреагировал на просьбу «Челси» провести четвертьфинальный матч «Кубка Англии» на стадионе «Риверсайд» за закрытыми дверями, заявив The Athletic, что «Челси» и спортивная честность не могут быть в одном предложении.
«Челси» получил специальную лицензию на продолжение деятельности после того, как правительство Великобритании наложило санкции на Романа Абрамовича, их владельца, но им запрещено продавать билеты на матчи, которые еще не были раскуплены.
В субботу клуб из западного Лондона отправляется на северо-восток, а «Мидлсбро» уже распродал все билеты на домашний матч.
Из «Челси» сообщают, что они провели обширные обсуждения с Управлением по применению финансовых санкций (OFSI) по поводу внесения изменений в операционную лицензию, но вовремя не пришли к решению.
Заявление от «Челси»: «Для турнира важно, чтобы матч с «Мидлсбро» состоялся». Однако мы с крайней неохотой просим совет ФА распорядиться, чтобы игра проходила за закрытыми дверями в целях обеспечения спортивной честности. ФК «Челси» признает, что такой исход будет иметь огромное влияние на «Мидлсбро» и его болельщиков, а также на наших болельщиков, которые уже купили ограниченное количество билетов, проданных до введения лицензии, но мы считаем, что это самый справедливый способ действий в сложившихся обстоятельствах».
Это заявление вызвало резкий ответ Гибсона, уроженца Тиссайда, который сыграл ключевую роль в спасении «Мидлсбро» от ликвидации в 1986 году и продолжает финансировать клуб «Чемпионшипа».
«Челси» и спортивная честность не могут быть в одном предложении», - сказал он The Athletic. «Где интеллект Брюса Бака, председателя совета директоров «Челси», который апологет своего владельца, где трофеи, выигранные за 19 лет, были получены за счет коррупционных денег, предоставленных Абрамовичем? Где интеллект председателя совета директоров «Челси», когда речь идет о том, чтобы играть свои матчи дома перед своими владельцами абонементов? Неужели он хочет проводить все свои выездные матчи на пустых стадионах?»
«Мы не собираемся больше пытаться помогать им. Абрамовича выгнали из футбола, и Брюс Бак тоже должен быть выгнан из футбола».
Дальнейшее заявление «Мидлсбро» гласило: «Мы знаем о просьбе «Челси» провести субботний матч шестого раунда «Кубка Англии» за закрытыми дверями и считаем их предложение странным и безосновательным. Всем заинтересованным сторонам хорошо известны причины, по которым «Челси» подвергся санкциям, и что это не имеет никакого отношения к футбольному клубу «Мидлсбро».
«Предполагать в результате, что наш клуб и наши болельщики должны быть наказаны, не только вопиюще несправедливо, но и безосновательно».
«Учитывая причины этих санкций, попытки «Челси» сослаться на спортивную честность в качестве причины проведения игры за закрытыми дверями крайне ироничны».
«В настоящее время мы ожидаем официального уведомления от ФА о дальнейших шагах, но будьте уверены, «Мидлсбро» будет самым решительным образом противостоять действиям «Челси».
